Despre autor
Jack Griffith Chaney s-a născut în San Francisco, fiind copilul din flori al Annei Wellman. Tatăl natural, astrologul William Mike Chaney, refuză recunoașterea paternității. Tatăl lui vitreg, tâmplarul John London, îl adoptă pe Jack. Acesta va păstra însă numele de Chaney. Familia scriitorului trăiește în „San Francisco Bay Area” în condiții precare, toate încercările familiei de a se îmbogăți în Oakland California soldându-se cu un eșec. Tatăl său vitreg rămâne invalid și Jack, copil fiind, trebuie să lucreze ca vânzător de ziare, ajutor în birturi sau într-o fabrică de conserve. Condițiile grele trăite în copilărie vor determina mai târziu vederile socialiste ale scriitorului devenit între timp renumit pentru operele sale.
Opera sa are în principal ca subiect existența crudă, sălbatică și spiritul de revoltă și aventură, în care eroii, de o forță fizică și morală supraumană, sunt antrenați într-o luptă brutală pentru supraviețuire.
Rătăcitor printre stele (1915, în engleză The Star Rover, în Regatul Unit publicat ca The Jacket) este un roman științifico-fantastic care implică teme precum misticismul și reîncarnarea. Scris ca o povestire în ramă, romanul descrie la persoana întâi momente din viața lui Darrell Standing, un profesor universitar care este închis pe viață în închisoarea de stat din San Quentin pentru uciderea unui profesor coleg într-un moment de mânie. Oficialii închisorii încearcă să-i distrugă spiritul prin intermediul unui dispozitiv de tortură denumit „the jacket", o cămașă de forță din pânză care poate fi strânsă foarte tare pentru a prinde ca într-o menghină întregul corp, provocând angină pectorală. Standing descoperă cum să reziste torturii, intrând într-un fel de stare de transă, în care se plimbă printre stele și trăiește fragmente din viețile trecute.
Filmul The Jacket (Cămașa de forță) din 2005 regizat de John Maybury este vag bazat pe acest roman. Povestea filmului este menționată ca fiind creată de Marc Rocco și Tom Bleecker. Jack London nu este menționat. Cu toate acestea, regizorul a spus că filmul „se bazează pe o poveste adevărată, care a devenit povestea lui Jack London".
